Marie Curie was een baanbrekende wetenschapper uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Ze was de eerste vrouw die de Nobelprijs won en de enige persoon die deze in twee verschillende wetenschappelijke disciplines ontving: natuurkunde (1903, samen met Pierre Curie en Henri Becquerel) en scheikunde (1911). Haar ontdekkingen op het gebied van radioactiviteit, inclusief de isolatie van radium en polonium, legden de fundamenten voor moderne kernfysica en chemie. Curie veranderde de heersende narratieven door haar buitengewone prestaties als vrouwelijke wetenschapper, waardoor ze de weg vrijmaakte voor andere vrouwen in de wetenschap en de overtuiging uitdaagde dat vrouwen niet geschikt waren voor complexe intellectuele activiteiten.