Wangari Maathai was een Keniaanse milieuactiviste, politica en Nobelprijswinnaar. Op mijn schilderij is ze te zien met een Mugumbu-boom, volgens de overleveringen een heilige boom die niet gekapt mag worden. Ze is vooral bekend als oprichter van de Green Belt Movement, een organisatie die zich inzet voor milieubescherming, herbebossing en vrouwenrechten. Maathai beschouw ik als een Guardian of the future vanwege haar toewijding aan het behoud van het milieu en haar inzet voor het verbeteren van de levens van toekomstige generaties.

Als pionier van de milieubeweging in Afrika heeft Maathai miljoenen bomen geplant in heel Kenia, waardoor niet alleen de natuurlijke habitat werd hersteld, maar ook de lokale gemeenschappen werden gestimuleerd. Ze geloofde sterk in de kracht van gemeenschappen en het belang van het betrekken van vrouwen bij milieubescherming en duurzame ontwikkeling.